El cangrejo herradura es uno de los seres vivos más antiguos que existen en la Tierra. Su nombre científico es Limulus Polyphemus Habitan nuestro planeta desde hace unos 475 millones de años, mucho antes que los dinosaurios. Son auténticos fósiles vivientes que están poco a poco desapareciendo y van a desaparecer para siempre si no adoptamos medidas para controlar la explotación de su sangre de color azul por parte de las empresas farmacéuticas. Es capaz de soportar hasta un año sin alimentarse y de resistir temperaturas y salinidades extremas.
Tienen un caparazón, duro, marrón oscuro. En realidad no son cangrejos, están más emparentados con, las arañas y los escorpiones y es de las especies del orden de los xifosuros .
Actualmente está en peligro de extinción si no se toman medidas vamos a acabar con una especie antecesora a los humanos.
La existencia de estos seres se remonta a los últimos 475 millones de años, y que, no obstante, se ve seriamente afectada por el cambio climático, la contaminación y la explotación de farmacéuticas.
Esta especie se encuentra regularmente en el Golfo de México, el Atlántico Norte y en la costa norte de Vietnam, y vive principalmente en los fondos marinos de arena. En esos lugares este animal se considera un manjar culinario.
Viven en el agua pero una vez al año, en la época de apareamiento, invaden algunas costas de Norteamérica. Allí las hembras depositan los huevos en la
arena, entre las rocas.
Así están húmedos y al resguardo de los depredadores acuáticos, que eran los únicos animales que vivían en la Tierra cuando ellos aparecieron. Hoy este método se les ha quedado un poco antiguo, y las gaviotas se alimentan de ellos.
Un reciente estudio realizado por el Servicio de Estudios Geológicos de Estados Unidos apunta como culpable del declive al cambio climático que está ocurriendo en nuestro planeta desde el final de la era glaciar y que se está acelerando con las emisiones de gases invernadero que emitimos los humanos.
No obstante, estudios anteriores aseguran que la sobrepesca y las capturas para las farmacéuticas también contribuyen en gran medida a su desaparición.
Pero, ¿qué tiene de interesante esta criatura? Su sangre. Su sangre también tiene unos componentes que detectan sustancias dañinas producidas por unas bacterias que son el equivalente a nuestros glóbulos blancos y son precisamente esas sustancias que usan las farmacéuticas para detectar posibles bacterias infecciosas.
La sangre de los cangrejos de herradura contiene una proteína llamada hemocianina, compuesto por dos átomos de cobre, que hace las funciones de transporte del oxígeno a través del organismo del animal, esta función en los vertebrados la realiza la hemoglobina que es una proteína que contiene un átomo de hierro. La hemocianina es incolora cuando no contiene oxígeno, mientras que se vuelve azul oscuro cuando sí lo tiene ,o cuando el animal sangra y la sangre se ve expuesta al aire.
En realidad si este animal no se ha extinguido de la faz de la Tierra en todo este tiempo es por algún motivo. Su sangre contiene unas células llamadas amebocitos, semejantes a los leucocitos de los vertebrados, las cuales reaccionan ante las bacterianas coagulándose. Esto significa que el extracto de la sangre de este animal detecta y aisla por completo la presencia de bacterias presentes en una solución. Una característica que lo hace extremadamente interesante para la industria farmacéutica y biomédica. Los cangrejos herradura carecen de sistema inmunitario, por lo que no pueden desarrollar anticuerpos para combatir las infecciones. De ahí a que desarrollaran esta particularidad biológica, singular en el reino animal.
Sin la sangre de este animal sería prácticamente imposible para los científicos comprobar si los medicamentos están libres de bacterias o no.
COCINA.
La proporción de carne que se puede extraer de la concha, es pequeña, pero lo que hay es comestible y en ocasiones se ha comido en Middle Atlantic States. El cangrejo debe ser desenganchado del gran caparazón antes de prepararlo. Estoy seguro de que la preferencia que demuestran en South-East Asian por las hembras cargadas de huevos, estará también justificada en America.
Este animal también recibe el nombre de cangrejo herradura ¿por qué? Porque la gente de la prehistoria usaban su concha como utensilio de cocina, en concreto una cacerola o una sartén .
En algunos restaurantes hoy en día lo siguen haciendo ya que es más sano porque su concha absorbe parte de la grasa a la comida. Luego la concha también sirve como plato.
Los caminos por donde van las ovejas se llaman vías pecuarias o camadas reales.
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